中国茶叶界，毕竟还有很多老字号接续茶缘，保持着旺盛的生机。至于，如何发挥他们的作用，使得新形势下的中国茶可以更上一层台阶，那就需要各地各级政府部门好生研究和对待了。在北京、上海、杭州等地，老字号的茶庄茶馆受到政府的重视和扶持，他们的共同特点是技术传承没有丢，创业精神依然很健康。拥有茶园30万亩，并赢得“中国茶叶之乡”美誉的福安市，似乎没有一个真正叫得响的茶叶品牌。而另一方面，在上世纪初便与贵州茅台酒同夺巴拿马万国商品博览会金奖，奠定世界级名茶地位的福安“坦洋工夫”红茶，却几经沉浮。直面产业尴尬，福安踏上了重振“坦洋工夫”百年品牌的复兴之旅。

本文通过讲述“坦洋工夫”红茶发源地———福安社口坦洋村，一个平凡茶叶世家与“坦洋工夫”割舍不断的悲欢故事，穿越百年风云，探究“坦洋工夫”发展的沉浮历史，以及世代福安茶人对“坦洋工夫”那份亘古不变的执着与梦想。

春暖花开日，茶叶飘香时

四月的坦洋村，绿的是一畦畦娇嫩齐整的茶园，红的则是家家户户烘制的“坦洋工夫”。就在这茶香弥漫的村落里，吴氏茶叶世家繁衍生息，与“坦洋工夫”结下了不解情缘。茶兴，则家族兴；茶落，则家道落。百年兴衰荣辱，世纪风云变幻，吴氏茶人揽尽沧桑，演绎着一桩桩与茶有关的悲欢故事，抒写着一份份对“坦洋工夫”不变的执着与梦想。

鼎盛：木桶装茶银，满街叮当响

“茶季到，千家闹，茶袋铺路当床倒。街灯十里亮天光，戏班连台唱通宵。上街过下街，新衣断线头，白银用斗量，船泊清凤桥。”十九世纪初，在民谣朗朗传唱“坦洋工夫”好光景的年代，世代务农的吴氏家族从谷岭(今晓阳镇岭下村)迁居坦洋经营茶庄，开始了吴氏家族与茶结缘的故事。

吴步云是那一代茶人的佼佼者，其为人宽厚，机敏过人，奔走闽粤，与洋人做茶叶生意，船装舶运，贩茶巨万，“不数年大获奇赢”。

1903年，年仅20岁的吴庭元继承父亲吴步升、伯父吴步云的茶叶生意，打出“元记茶行”商号，精制“坦洋工夫”红茶。趁着火红茶市，“元记茶行”迅速崛起。拥有铺面36间，伙计百余人；茶山4座，精制茶厂1家，拣茶工、制茶师傅两三百人，年产精制“坦洋工夫”2000余件、200多吨，远销英国、俄国等地。吴庭元还在福州开设茶栈，挂英国人的牌照，专门接洽洋行和外商，并用自己的画像注册元记”商标。每件出自“元记茶行”的茶叶中，都会放置一张注有中英两种文字的“元记”商标，随着“坦洋工夫”远涉重洋飘香海外。

讲述着祖父的辉煌茶事，吴庭元的孙子、71岁的吴润泉老人双眼闪烁着骄傲的光芒。当年与外商做生意，茶行采用先付银元后给茶叶的办法。每年二月初二刚过，吴庭元便赶往福州茶栈，向交易商家收取茶银定金，每千块银元装一桶，经水路运回村里，春末秋后再给外商发去一船船茶叶。几十担茶银首次运回时，坦洋沸腾了，人山人海争睹这一风光场面。白晃晃的一桶桶银元挑进吴家大宅，吴庭元的老母亲还以为儿子哪里劫得的不义之财，霎时吓晕过去。

靠着炙手可热的“坦洋工夫”，吴庭元成为当时全省有名的茶叶巨商。飞檐俏壁、雕樑画栋，如今依旧保留完好的吴家大院，昔日繁华可见一斑。据吴润泉回忆，当年祖父还在大院旁建起一幢两层高小洋楼，专门用于接待茶商。有一年，一位俄国茶商在祖父的陪同下，从福州来到坦洋考察。坦洋茶叶出名但地盘小，为给洋人留下好印象，吴庭元就将客人安排进了小洋楼，并让翻译陪着只在楼里、院里闲逛，自己则以“生意忙走不开”为由躲得远远的。直到三四天后，洋人要走了才露面，带着洋人在繁盛的茶行街上走了一遭，并打起了诳语：“这里只是坦洋的前街，你匆匆赶着要走，后街我就不带你去了。”一番话，说得洋人将信将疑。斗转星移，精明的吴庭元与洋人的这段趣事，至今还流传在坦洋的寻常巷陌里。而他的女儿与当时民国时期的福安县长高诚学结为连理，写下了吴家大院外另一个传奇。

“‘坦洋工夫’的鼎盛，成就了祖父辉煌显赫的一生。”坐在祖宅老屋里，品着刚刚制作的“坦洋工夫”，吴润泉老人满脸自豪，他甚至做出大胆的推测：按照祖父那时的经营规模和实力，当年荣获巴拿马万国博览会金奖的“坦洋工夫”红茶，说不准就出自“元记茶行”！

没落：老字号轰然“倒”下

民国二十三年以后，战事连连，“坦洋工夫”日渐冷落，“元记茶行”和吴氏家族踉踉跄跄一路前行。民国二十三年，位于坦洋上街桥头的“元记茶行”被焚为灰烬。大火的背后，吴润泉老人说出了一段深藏多年、鲜为人知的故事。那一年，遭国民党军队围追堵截，一支队伍撤退至偏僻的晓阳芋元坪一带。为补给队伍渡过难关，队员来到坦洋寻求帮助，一个大户人家却断然拒绝。夜深时分，被激怒的队员在上街桥畔燃起大火欲烧掉这家人的房子，扫扫地主家的威风。没想到这家人的宅子墙高土厚，火没烧进去，反引燃了毗邻的“元记茶行”。熊熊大火从是夜起，第二天整整烧了一天，“元记茶行”面目全非，财物尽毁。

吴庭元与这支队伍的首领早年就有过交往，还曾冒险为其秘密提供过枪支弹药。得知这场大火后，这位首领差人送来了亲笔书信，称：“你的茶行被我军误烧，待日后双倍价格补偿。”吴润泉清楚地记得，信上不仅有首领的签名，还盖有队伍组织的四方大印。这封书信夹藏在古医书里，一直由他的父亲保管着，直到“文化大革命”时除“四旧”，古医书被红卫兵抄走烧毁。就这样，珍贵的信件连同被误烧的“元记茶行”，远远地湮没在了历史长河里。

茶行毁了，吴氏家族元气大伤，陷入困境

“吴老，这些钱不多，您先拿着，等来年茶银发放时再还吧。”吴庭元来到村里瓦匠家订购瓦片重建茶行时，这位瓦匠却给他捧来一把银元。翌年，移到上街中段，“元记茶行”拔地而起，重新开张。村里也从此留下了“赓俞(吴庭元的字)订瓦，反收订金”的佳话。

“元记茶行”浴火重生，可好景不长，蔓延的抗日战火，将茶行又一次推到了悬崖边缘。通往欧美、东南亚的海路阻断，“坦洋工夫”的主要销路被堵死。昔日拥有大小30多家茶行、繁盛一时的茶行街遁入空前寂寥。“茶叶没路走，茶农挖茶头；茶败坦洋败，两街凉溜溜；一路凄泪流，茶行变坟丘……”当年的坦洋民谣诉说着“坦洋工夫”的浮华变迁和沧桑记忆。

精减伙计，缩小门面，红茶年产量从早年的数千件，锐减至两三百件，茶行顽强坚守了六年后，终因惨淡的茶市倒在了抗日烽烟里。日军投降后，吴润泉的父亲吴奇玉接过衣钵，关停两年的“元记茶行”重新开业。

1949年新中国成立，“元记茶行”却等来了灭顶之灾。吴氏家族因“祖上家大业大”被打成了“地主”，吴奇玉被遣送霞浦三沙劳改场改造，他的两个弟弟则惨遭枪毙噩运。祖宅被没收，茶行被迫关闭，走过了近半个世纪风雨的“元记”商号就这般嘎然而止。

“限你们两个小时搬出去！”分到了吴家房子的村民威言凛凛。只剩妇孺的吴家上下战战兢兢，被赶进了以前拣茶工人居住的老宅子。

“整整堆满两个房间的制茶用具，一件都没带出来，全被劈了当柴烧，制茶书册、一箩筐‘元记’商标也被烧了。就连挂在厅堂里，祖父、祖母当年请画匠手绘的大幅肖像画也未能幸免。”回忆起那段惨烈变故，吴润泉一阵酸楚：“祖辈辛辛苦苦创下的事业，就这样毁于一旦。”

政治上的歧视，生活上的窘困，轰然倒下的吴氏家族陷入了生存危机。“吃苦挨饿，还得随时准备着接受各种各样的批斗、游街。”那段梦魇般的痛苦经历，深深埋藏在吴润泉心中，不愿提及。

重振“元记茶行”，重现“坦洋工夫”辉煌，成为了那时吴家不可企及的梦想。

复兴：做最好的“坦洋工夫”红茶

改革开放的春风吹遍大江南北，吴氏家族沉眠了三十多年的茶叶梦被唤醒。

凭着年少时在茶行里耳濡目染学得的制茶技艺，1982年，“元记茶行”第三代传人吴润民在社口镇区创办茶庄，开始了吴氏家族的茶业复兴之旅。

“当时老字号不允许注册，祖祖辈辈做的都是‘坦洋工夫’红茶，所以就取名为‘坦洋工夫’茶庄，‘元记’商号一放又是几十个年头。”吴润民说，那时坦洋茶区大都种植绿茶品种，他除了沿用老工艺手工试制少量“坦洋工夫”红茶外，更多的则是收购福鼎、政和等地茶青，生产绿茶。“一年下来，就挣了3万多元。要知道，那时候做工的工钱一天也才几块钱啊！”老人说着，一脸自豪。

就这样，靠着在社口办茶庄捞到的“第一桶金”，返乡开垦荒山、发展茶园，吴润民一步步实现着振兴家族事业的梦想。

1993年，他的梦想再次破灭。这一年，位于上海的一家玻璃厂需要进购80担的降温茶。得知消息后，吴润民赶赴上海与厂家接洽。这时，他的一位周宁茶商朋友专程找到了他说：他在安徽谈下了一桩茶叶好买卖，需要26担“白毛猴”绿茶，希望吴润民帮忙生产，一起赚这笔钱。为不误与上海玻璃厂的大生意，他一口回绝了朋友的好意。可对方不依不饶，吴润民最终还是应允了。随后，他赶回坦洋，收齐了26担“白毛猴”，运往安徽。第二天收货款时，安徽买家不但不付钱，茶叶也不翼而飞。一番打探，原来，周宁茶商欠着安徽买家一笔钱，便设计将吴润民牵扯了进来，以茶抵债。几番周折，吴润民虽然要回了26担茶叶，却错过了上海的大生意。心有不甘的他运着这些茶叶，辗转北京、上海等地茶叶市场，最终在山东高蜜卖掉了这批茶叶，仅收回茶款2万多元，运费却花了十来万。

败走高蜜，脎羽而归，吴润民几年来的积蓄付之东流，心灰意冷。随后的日子里，他一直蜗居在坦洋祖宅里，每年做上几十斤的“坦洋工夫”红茶打发生计。而他也成为了坦洋村仍然沿用传统手工技艺制作“坦洋工夫”的几位老茶人之一。

光阴荏苒，进入二十一世纪，福安市委、市政府打造“坦洋工夫”品牌、重塑百年名茗辉煌的种种力举，让吴润民又一次燃起了希望之火。“村里的茶商又多了起来，都是现钱交易。‘坦洋工夫’红茶好的一斤300多元，甚至两三千元。”已是68岁的吴润民今年开春就制作了四五百斤“坦洋工夫”红茶，供不应求。40岁的侄儿吴高峰也欣然向他拜师，学做红茶。两人一起办起了“坦洋工夫”菜茶育苗场，插育茶苗2万多株，并复垦了三四十亩老茶园。

“现在正是‘坦洋工夫’红茶红火的时候，”老人说，他和族人商议过，筹划要将当年因为历史原因还在别人手里的“元记茶行”旧地买回来，合股办起茶厂，重新注册“元记茶行”商标，把沉寂了几十年的老字号打响，重现祖父当年的辉煌。

“祖宗在坦洋，茶山在坦洋，人也在坦洋。我要把祖宗传下来的制茶工艺和‘元记’商号传下去，做最好的‘坦洋工夫’红茶！”白发苍苍的吴润民，脸上写满了执着、信心和希望。