周武：中国茶叶怎么进入西方国家，变成全球性的日用品，甚至引发文明的碰撞，它的命运与咖啡类似，是很抓人的议题。
　　中国人一直以来，都没有意识到福钧的重要性。中国文献史书上只有一个名号：英国植物学家福钧。当时中国人自然没想到，福钧盗茶苗的行为，改变了全球茶叶市场的格局，中国茶叶由此走向衰落，印度和英国的茶叶在国际市场走俏。
　　也就是说，福钧关联的是一个此衰彼盛的全球贸易，这是何等重要的历史走向。可仅仅看中国本身的近代史，中国茶乡的人，都没意识到福钧的行为意味着什么。即使是今天，如果我们仅仅着眼于中国，而不是放眼全球，依然无法透彻了解福钧给中国和世界带来的改变。
　　解放书单：《茶叶大盗》　毕竟是一本故事书，而不是学术书，它并没有展开讨论故事之外的历史背景和问题。
　　周武：是的，它仅仅是一本引人入胜的故事书。作者成功的地方就在于，他做到了雅俗共赏。
　　普通读者看来，这本书讲的就是一位植物学家的冒险，视角简单，并没有刻意关切大命题。但同时，许多学者也读这本书。作者写作时查阅了大量史料，不仅有福钧自己的叙述，还有东印度公司的档案。他还要对中国的风土人情、茶乡的社会情况深入了解。可以说，作者是用专业精神来写一本通俗书的。
　　解放书单：如果福钧运茶树苗的举动没有成功，如果东印度公司的垄断权没那么早被收回，可能鸦片战争的形式会不同，更可能中国近代所面临的处境会不同。
　　周武：一切皆有可能。印度洋气候很热，福钧把茶树苗从上海运到加尔各答，再运到喜马拉雅山的萨哈兰普尔茶叶实验园，茶叶的种子怎样存活，是一大考验。第一次，他整年的心血付诸东流。书里描写了福钧拿到东印度公司的一堆信函时，是何等沮丧。第二次，他汲取教训，下了很大功夫研究，终于成功。而此后，茶叶在西方以另一种路径风靡全球。
　　历史有时候是由偶然的小事件，串联起一个大事件。福钧的冒险，关联着全球贸易的宏大历史。其中任何一个环节出现问题，都有可能改变故事写法。历史的魅力其实就在于它充满各种可能性，那个变成唯一的现实，是各种可能性互相竞争的结果，这才是历史的真义。如果福钧第二次也失败了，后面的故事就会很不一样了。