铁观音不仅品质优异，好喝、怡情，还富含对人体健康有益的茶多酚、蛋白质和氨基酸等营养成分，且远高于一般茶类，具有减肥健美、抗动脉硬化及防癌抗癌等多种功效。海峡两岸民间共同信奉的医神——保生大帝出生在安溪，他生前行医时就巧妙地以陈年铁观音入药，普救百姓贫病。1977年，日本慈惠医科大学的中村治雄博士经过临床实验发现，经常饮用安溪铁观音，能降低胆固醇和体重，此结果一公布铁观音迅速风靡日本，日本人把铁观音称为“减肥茶”、“美容茶”、“长寿茶”。安溪铁观音已跃居为世界性名茶。

 

　　茶起茶落

 

　　很早以前，安溪人就把茶叶卖到世界各地。

 

　　泉州港是宋代闽茶出口的重要中转站，安溪的铁观音和闽北的乌龙茶、红茶先集中到这里再装船运到世界各地。九日山有一处摩崖石刻详细记述了当时的茶事活动：“嘉泰辛酉（1201）十有一月庚申，郡守倪思正甫遵令典祈风于昭惠庙，既事，登九日山憩怀古堂，回谒唐相姜公墓，至莲花岩斗茶而归。”明代以后，泉州港因朝廷海禁及海港淤塞，被厦门港取而代之。据厦门口岸史料记载，清咸丰八年（公元1858年）至同治三年（公元1864年），英国每年从厦门口岸输入的乌龙茶多达1800吨，最多时曾高达3000吨，而厦门输出的茶叶，主要便是产自毗邻的安溪。

 

　　清乾隆年间，西坪尧阳人王冬到越南开设“冬记”茶行，并在越南12个省开设分店，配制“冬记”大红铁观音，驰名中南半岛。咸丰年间，虎邱罗岩村人林宏德配造“金泰”铁观音，由其子林诗国和林书国委托新加坡的“荣泰号”茶行代理经销。光绪年间，西坪尧阳人王量、王称兄弟在印度雅加达开设“珍春”茶行经销铁观音。